特别是宋代之后，源自集云山的诸多溪流，由北向南，在原野上分枝散叶，蜿蜒流淌，汇入北湖，湿地风貌日臻完美。“间尝历北郊，而遥望阡陌纵横，畎亩交错……野卉纷披，禽声宛转，蔚蓝之天覆于上，澄碧之水映于下”（摘自清乾隆八年瑞安教谕陈世修《绿耕亭记》）。北湖原野，田垄广布，沟渠如网，土地肥沃，不仅适宜农人耕作，春绿秋黄，稻菽千重浪。并且，河水透底，青荇招摇，坎边蒲草芊芊，两岸杨柳成荫，桃树梨花梅花连片，鸟语花香，姹紫嫣红，深得贤达文人宠爱，留下不少佳句逸事。“佳丽萦紆爱锦湖，集云山下百川罗。凫晴戏珠玑浪，蒲荇风摇锦绣被。十景楼堂还钓艇，罗阳陂岸总农歌。昔人遗咏伤陈迹，不道风烟似旧多”（明瑞安人吴镇《锦湖春色》）。南宋乾道八年进士，官至宝谟阁待制，世称“止斋先生”，瑞安“四贤”之一的陈傅良，亦十分钟爱北湖，曾留有《和沈仲一北湖十咏》，其一云：“北湖只隔岭头云，谁在湖边问讯人。若得小舟邀我过，雨晴须破半时辰。”彼时，止斋先生居住在集云山东边的塘下湗村，若有邀约亦会兴致勃勃，坐着小船顺着塘河先到仙居（现称新居），再翻越三都岭来到北湖，与学士弟子相聚，饮酒和咏，观赏美景，乐此不疲。“寄语北湖休独自，摩挲周鼎与商鬵”（陈傅良句）。元至正年初的瑞安知州，维吾尔人三宝柱，公务之余也时常步出北瞻阙门，来到北湖之畔，闲憩品茗。作为异域官员，置身江南水乡，他陶醉于治下的湖光山色，欣喜之余，思乡之情也尽遗诗中：“一月不来湖上路，湖边桃李已成荫。苍苍山色故人面，荡荡风光游子心。沽酒楼高斜欲堕，卖茶船小巧相寻。自怜鹦鹉洲边客，手捻江蓠和楚吟。”（《重游北湖》）。祖籍平阳居瑞安状元坊，曾任常州通判的，明景泰七年举人吴祚（号退叟，1429—1515年），晚年也很喜欢在北湖泛舟品茗，观光赏景，有诗为证：“锦缆牵风郭外船，碧波吹浪白鸥前。夕阳山色人如画，夜月箫声梦亦仙。渔户去分燃竹火，溪翁来乞卖茶钱。怜余不似天随子，潇洒江湖又几年”（明吴祚《游锦湖》）。吴通判在任七年，廉洁清正，崇儒惠民，政绩斐然，口碑甚佳。成化十二年（1476），他借赴琼林宴，以患病之由乞休回乡，吏部虽挽留但去意坚决，终准奏归田。他卸任后于次年（四十八岁）返回瑞安，途经常州而不入府衙官舍，百姓仍夹道泣送。义兴人邵贤作《送吴公归瑞安》注称：“郡民遮道请留者再四，竟不可夺”，从中体现了瑞安古代文人的清高与风骨，确令后人敬仰。回乡后，他在城东丰湖之南，文峰之下筑宅，建亭名“成趣”。后又与同乡退休官员如宪使吕洪、右布政使钟景清、判簿李海等组成老人诗会，称作“真乐会”，倘佯吟唱于集云山、北湖乃至仙岩的山水泉石间，自取其乐。仁者寿，吴祚卒于明武宗正德十年，享年87岁，著有《成趣亭稿》流传后人。南宋宣和三年进士、永嘉（温州）人林季仲（号竹轩），官至吏部郎及太常少卿（最后以直秘阁奉祠）是一位爱国的政治家，因上疏反对议和，忤秦桧，遭罢官。他曾在北湖居住约两年，借湖光山色，写诗作文，抒发情怀，排遣忧愁。他留下《瑞安北湖三首》，其三云：“吐晴林雨薄，弄水夕阳骄。风定云横野，马鸣人度桥。藓斑封石骨，花影动溪腰。谁破南窗梦，空山落断樵。”其余两首诗也均以“骄、桥、腰、樵”四字为韵脚，极尽周边风物人情之妩媚，拟道出内心报国无门之落寞。

水心先生曾言：“瑞安盐聚渔合，而北湖背市远人，山水闲美，游者恨不得居而久也”。在集云山南麓，与心系朝廷，牵挂国事，暂居北湖苟且偷安的竹轩先生不同，也确实有文人心仪北湖美景，爱到深处，便在此处置地筑堂，长期隐而居也。沈体仁（字仲一），温州“元丰太学九先生”沈躬行的后裔，陈傅良之弟子。他善诗能文而不仕，遂在北湖宋岙建筑“萱竹堂”，广池引流，累石蔽隐，建亭造台，养花种草，“迟客有庭，延月有台”，“可以合族人于堂，共喜乐于园也”。民国《瑞安县志》载：“萱竹堂在北湖宋岙，沈体仁作。有迟客亭、延月台，惟萱竹堂最大。”仲一远离官场，逍遥自在，自号“北湖居士”。他还是“剩著书充栋”的藏书家，藏书处取名“深明阁”。叶适曾有诗云：“沈公秘藏百余载，高阁突兀共堆积”。据传，自宋至民国，瑞安有藏书楼27座，除玉海楼名列浙江四大藏书楼之一，其余均散落民间，无甚名气。这些藏书楼大多分散在城里，如孙依言的玉海楼在道院前，其弟孙锵鸣的海日楼在五显殿街，方成珪的宝砚斋在杨衙街，项几山的“珠树楼”在南堤街、李笠的“横经室”在第一巷……唯有“深明阁”置身于集云山南麓北湖之畔的清幽之地。

集云山南麓，不仅有沈氏隐居的萱竹堂，还有溪流因之而改名的“咏锦堂”、“愚溪书院”。集云山一上一下两座水库，分别建于上世纪50年代末、70年代末。在古代，山顶上的几股较大的溪流，在后岗底汇集后，顺着五架山、猪头山等山谷，向东南经过大镬、三星、联星诸村，直奔外龙潭、跳珠矶，一路吸纳两边小溪流加入，不断壮大，待出得云谷，滩面宽广，俨然成为一条水流湍急，风光迤俪的大溪流。溪水清澈透底，溪边翠绿成荫，溪面渔舟飘荡，鸥鸟掠水。待到明月之夜，银盘悬空，水光月光、月影云影与山影相辉映，恰似回眸百媚生，粉黛无颜色，清醇静谧，着实迷人。有诗云：“秋半朱溪好泛船，月光如水水如天。辉生山郭无穷碧，影入澄潭别样圆。”那溪，原名朱溪。只是她来自集云山巅，野趣之地，为何冠以明朝国姓，已无从考据。但后来却因一枚清朝的读书郎，而换了溪名，流传至今。在北湖宋岙南宋名臣宋之才祠之侧，古时有座“泳锦堂”（今废圮），是尊称“愚溪公”的乐成（今乐清）人金灏的读书堂。据史载，愚溪公金灏，号云山，别号云山主人，乐邑增生，善书法，生平端品励学，古儒风范，好诱掖后进，有《泳锦堂诗文集》二十卷留世，死后葬于集云山左支山下。朱溪易名愚溪，想必与此公相关。公殁后百年余，光绪十三年（公元1887年）其曾孙金兆奎（寄隈）、金兆珍（味斋）为缅怀先祖，弘扬家学，于此处构地“小筑三椽”建愚溪书院，敬设愚溪公神位，并尝试开堂教学。“阅已丑八月，与伯氏味斋经之营之，购就三椽，踵先祖泳锦堂读书遗意，为设愚溪公神主，并崇奉汉宋先贤，志公也；颜曰：愚溪书院，志旧也。庐成，率弟子读书于此。”（摘自《集云山志•愚溪书院记》

纵观历史，集云山南麓向来是青少年学子潜心苦读的僻静之地。在集云山右支赵家山下有座小山峰，名曰陶峰。早于愚溪书院一百多年前，在人烟稀少的陶峰之下，灵惠庙旁也有三间木头结构的两层楼房，它曾经是两位少年郎，为求功名，实现梦想，博得锦绣前程而发奋读书的地方。他们就是清乾隆年间的瑞安学子孙希旦（敬轩）及妻兄林露（杞岩）。后来，他们如愿以偿，都高中功名。孙希旦乾隆三十六年（公元1771年）补内阁中书，翌年与林露同上公车，林露成进士，他荐而不售，七年后（1778年）中探花（廷对第三名），授翰林院编修、任武英殿分校官，兼充国史三通馆纂修官。敬轩一生著作甚丰，其《礼记集解》入编《十三经清人注疏》（中华书局），更有《求放心斋集》、《敬轩诗存》留世。于是，其少时读书之处，便被民间取名“探花楼”，设神主以示敬仰。另据相关资料记载，此楼原名“陶峰书屋”，为明代瑞安选贡林正学的藏书楼。林正学名九贤，居瑞安县城西郊。明洪武十八年（公元1385年）考取选贡，后屡试不售，遂闭门读书自娱，在陶峰山麓筑“陶峰书屋”，后改名“陶峰书院”。而林露、孙希旦正是林正学的嫡裔及姻婿。永嘉人周询是林正学的好友，他从自己写的《赠陶峰书屋》诗中，摘句集成一副妙联：“娟娟竹色，万轴牙签云气里；淡淡烟光，一窗灯火雨凉初。”此联情文并茂，如实反映了这座书屋，周边环境之优美。所谓“山不在高，有仙则灵”，楼不在大，因人而名。集云山南麓的探花楼，一直颇受本邑文人墨客青睐追捧，留下许多追怀、溢美之诗文、楹联。晚清瑞邑名人，博学多才，善书法，有“东南第一笔”之称的池志徵（1854—1937），有诗《咏探花楼》：“昔年台峤归来日，曾向沧江溯旧游。太息清廷科举废，更无人识探花楼。”末代大儒孙诒让的私淑弟子李笠则有诗云：“探花何处所，我上探花楼。细雨牛碲滑，微风鸟语柔。伊人空渺渺，吾恨自悠悠。试问飞云浦，狂澜何日休。”然而，“日久而敬心渐驰”，探花楼几经兴废，至民国时被比丘尼占据为庵，将原先供奉的孙、林神位，藏匿在佛龛后面，令瑞安的读书人十分痛心，发出了“昔易书屋为探花楼，今且易楼为尼姑庵矣”之悲叹。民国25年仲冬，彼时“永嘉七子之一”、瑞安城关西门人宋慈抱（字墨庵），与瓯风社成员陈谧（牧庵）、张扬（宋廎）、林庆云（志甄）等人提议官府“规复其地，稍修葺之，重祀二贤”，得以实现。重修后，墨庵与时称“瑞安十才子”的其他九人，洪锦龙、薛钟斗、李笠、伍叔傥、许达初、陈俊、周予同、李翘、郑剑西，以及当时名士邵瑞彭、孙孟晋在此组成“陶社”。他们十人中包括宋慈抱在内的六人，还加入了由温州城区青年梅雨清（字冷生）发起的“慎社”。他们都是科举废除后，瑞安最早接受学校教育的一代精英，经常在探花楼聚会，吟诗作赋，议论时事，通宵达旦，乐不思归，可谓盛极一时。后来探花楼又圮毁，直到2002年被择址陶尖山前的“新瑞中”圈入重建。此次重建后的探花楼，“主楼仿明清时期瑞安建筑风格，五开间，走马楼，作为瑞安中学校史馆，收藏历届校友著作、书画等作品，楼下辟为校史展览厅。”至此，古邑文人学士趋之若骛，书香四溢的探花楼，成了公众不能随意登临的校内设施。

也正如变了模样的北湖——集云山南麓至飞云江边，那片美丽的湿地，如今是高架桥凌空交叉飞越，田野高楼林立，北湖河流屡遭截断、填埋，钢筋水泥的森林，恣意淹没这仅存的郊外野趣之地。特别是那高速公路，犹如盘旋于北湖的巨龙，张开血盆大口，吞噬了第一山，撕烂了牛卧岭，留下丑陋的大豁口。巨龙又摆动千钧大尾，扫残了赵家山，使之与集云山断了脉理，以致这一片山湖风水散了元神，泄了真气。每每念及此，吾心甚为纠结、隐痛，欲罢而不能。

幸亏，古时邑人已将集云山南麓及北湖的此番天然之胜，人文痕迹，归称为“集云八景”，分别取名：“龙潭观瀑、马岙停车、朱溪印月、锦湖咏风、米刻古石、寂寺晚钟、陶峰夕照、云碓舂声”，烙印在了史册，留给后人以美好记忆。